Натуральные источники ретинола — говяжья и куриная печень, рыбий жир, яичный желток и молочные продукты. Жир трески содержит до 1000 мкг РЭ на чайную ложку и является традиционным источником витамина А.
Ретинилэфиры из животных продуктов гидролизуются в просвете кишечника и всасываются аналогично добавкам. Матрица натуральной пищи обеспечивает хорошую биодоступность благодаря сопутствующим липидам и кофакторам.
Оптимальный вариант для здоровых людей без дефицита. Регулярное употребление печени 1–2 раза в неделю полностью покрывает суточную потребность. Беременным следует ограничить потребление печени из-за высокого содержания ретинола.
100 г говяжьей печени содержат ~9000 мкг РЭ (превышает суточную норму). Рыбий жир: 1 ч.л. (~5 мл) — около 1500 МЕ.